Sol da Meia-Noite

Capítulo 4. Visões

Eu voltei para a escola. Essa era a coisa certa a fazer, a forma mais discreta de agir.

No final do dia, quase todos os estudantes haviam voltado para a aula, também. Só Tyler e

Bella e alguns outros – que estavam provavelmente usando o acidente como uma chance de

cabular – continuaram ausentes.

Não devia ser tão difícil para mim, fazer a coisa certa. Mas, a tarde toda, eu estava cerrando

meu dentes contra a urgência que me fazia ansiar para cabular a aula, também – para

encontrar a garota de novo.

Como um perseguidor. Um perseguidor obcecado. Um vampiro perseguid or obcecado.

A escola hoje estava – de alguma forma, impossivelmente – ainda mais tediosa do que

pareceu apenas uma semana atrás. Estado de coma. Era como se a cor tivesse sido drenada

dos tijolos, das árvores, do céu, dos rostos ao meu redor... Eu encarei as rachaduras nas

paredes.

Tinha uma outra coisa certa que eu deveria estar fazendo... mas não estava. É claro, isso

também era uma coisa errada. Tudo dependia da perspectiva da qual você visse isso.

Da perspectiva de um Cullen – não somente um vampiro, mas um Cullen, alguém que

pertence a uma família, um estado tão raro em nosso mundo – a coisa certa a fazer teria

sido algo assim:

“Estou surpreso de vê-lo em classe, Edward. Eu ouvi que você estava envolvido naquele

acidente horrível dessa manhã.”

“Sim, eu estava, Mr. Banner, mas tive sorte.” Um sorriso amigável. “Não me machuquei

nem um pouco... Eu gostaria de dizer o mesmo sobre Tyler e Bella.”

“Como eles estão?”

“Eu acho que Tyler está bem... só alguns arranhões superficiais por causa do vidro do pára -

brisa. Não estou certo sobre Bella, entretanto.” Uma franzida preocupada. “Ela deve ter

uma concussão. Eu ouvi que ela ficou inconsciente por um tempo – até vendo coisas. Eu sei

que os médicos estavam preocupados...”

Era assim que deveria ser. Eu devia isso a minha família.

“Estou surpreso de vê-lo em classe, Edward. Eu ouvi que você estava envolvido naquele

acidente horrível dessa manhã.”

“Não me machuquei.” Sem sorriso.

Mr. Banner transferiu seu peso de um pé para outro, desconfortável.

“Você tem alguma idéia de como Tyler Crowley e Bella Swan estão? Eu soube que houve

algumas lesões...”

Dei de ombros. “Não saberia dizer.”

Mr. Banner limpou sua garganta. “Er, certo...” ele disse, meu olhar frio fazendo sua voz

soar um pouco forçada.

Ele andou rapidamente de volta para a frente da sala e começou sua aula.

Era a coisa errada a fazer. A menos que você olhasse para isso de um ponto de vista mais

obscuro.

Isso parecia tão... tão desonesto difamar a garota por suas costas, especialmente quando ela

estava provando ser mais confiável do que eu poderia ter sonhado. Ela não disse nada para

me trair, apesar de ter uma boa razão para fazê -lo. Eu trairia ela quando ela não havia feito

nada além de guardar meu segredo?

Eu tive uma conversa praticamente idêntica com Mrs. Go of – só que em Espanhol mais que

Inglês – e Emmett me olhou longamente.

Eu espero que você tenha uma boa explicação para o que aconteceu hoje. Rose está se

preparando para a guerra.

Eu rolei meus olhos sem olhar para ele.

Eu na verdade havia inventado uma explicação perfeitamente plausível. Só supondo que eu

não tivesse feito nada para impedir a van de bater na garota... Eu recuei desse pensamento.

Mas se ela tivesse sido acertada, se ela estivesse estraçalhada e sangrando, o fluido

vermelho espalhando, desperdiçando no asfalto, o cheiro do sangue fresco pulsando no ar...

Eu tremi de novo, mas não só de horror. Parte de mim tremeu de desejo. Não, eu não teria

sido capaz de ver seu sangue sem nos expor de uma forma muito mais flagrante e chocante.

Era a desculpa perfeitamente plausível... mas eu não usaria isso. Era muito embaraçante.

E eu não tinha pensado nisso até muito depois do fato, independente disso.

Procure por Jasper, Emmett se meteu, inconsciente do meio devaneio. Ele não está tão

irritado... mas ele é mais resolvido.

Eu entendi o que ele quis dizer, e por um momento a sala girou ao meu redor. Minha fúria

era tão consumidora que uma neblina vermelha enuviou minha visão. Eu pensei que fosse

me chocar com isso.

SHEESH, EDWARD! SE SEGURE! Emmett gritou para mim em sua cabeça. Sua mão

baixou em meu ombro, me segurando em minha cadeira antes que eu pudesse pular nos

meus pés. Ele raramente usava sua força inteira – raramente havia necessidade, já que ele

era muito mais forte que qualquer vampiro que qualq uer um de nós já tenha encontrado –

mas ele usou agora. Ele agarrou meu braço, ao invés de me puxar para baixo. Se ele tivesse

puxado, a cadeira em baixo de mim teria colapsado.

CALMA! Ele ordenou.

Eu tentei me acalmar, mas foi difícil. A fúria queimou em minha cabeça.

Jasper não fará nada até nós todos conversarmos. Eu só pensei que você deveria saber em

que direção ele está.

Eu me concentrei em relaxar, e eu senti a mão de Emmett afrouxar.

Tente não fazer ainda mais um espetáculo de você mesmo. Você já es tá encrencado o

suficiente como isso está.

Eu suspirei profundamente e Emmett me largou.

Eu procurei ao redor da sala rotineiramente, mas nosso confronto tinha sido tão pequeno e

silencioso que apenas poucas pessoas sentadas atrás de Emmett tinham sequer n otado.

Nenhuma delas sabia o que fazer sobre isso, então eles ignoraram. Os Cullens eram loucos

– todo mundo já sabia disso.

Droga, criança, você é uma bagunça , Emmett adicionou, simpatia em seu tom.

“Me morda,” eu murmurei por baixo da minha respiração, e ouvi sua risada baixa.

Emmett não guardava ressentimentos, e eu provavelmente devia ser mais agradecido por

sua natureza despreocupada. Mas eu pude ver que as intenções de Jasper fizeram sentido

para Emmett, que ele estava considerando como seria a melhor forma de agir.

A fúria ferveu, meramente sob controle. Sim, Emmett era mais forte que eu, mas ele ainda

tinha que me vencer na queda-de-braço. Ele reclamou que isso era porque eu tinha

trapaceado, mas ouvir pensamentos era simplesmente tão parte de quem e u era quanto sua

imensa força era uma parte de si. Nós estávamos equivalentemente igualados numa luta.

Uma luta? Era a isso que isto estava levando? Eu ia lutar contra minha família por uma

humana que eu mal conhecia?

Pensei sobre isso por um momento, pens ei sobre a frágil sensação do corpo da garota nos

meus braços em justaposição com Jasper, Rose e Emmett – sobrenaturalmente fortes e

rápidos, máquinas de matar por natureza...

Sim, eu lutaria por ela. Contra minha família. Eu estremeci.

Mas não era justo deixá-la indefesa quando eu era aquele que a colocou em perigo.

Eu não podia vencer sozinho, entretanto, não contra os três, e eu me perguntava quem

seriam meus aliados.

Carlisle, certamente. Ele não lutaria com ninguém, mas ele seria inteiramente contra os

projetos de Rose e Jasper. Isso devia ser tudo o que eu precisaria. Veria...

Esme, duvidoso. Ela não estaria contra mim também, e ela odiaria descordar de Carlisle,

mas ela seria a favor de qualquer plano que mantesse sua família intacta. Sua primeira

prioridade não seria o correto, seria eu. Se Carlisle era a alma da nossa família, então Esme

era o coração. Ele nos deu um líder que merecia ser seguido; ela tornou essa caminhada um

ato de amor. Nós todos amávamos uns aos outros – mesmo por baixo da fúria que sentia

por Jasper e Rose agora, mesmo planejando lutar contra eles para salvar a garota, eu sabia

que os amava.

Alice... eu não fazia idéia. Isso provavelmente dependeria do que ela visse chegando. Ela se

uniria ao vencedor, imaginei.

Então, eu teria que fazer isso sem ajuda. Eu não era um rival para eles sozinho, mas eu não

ia deixar a garota ser machucada por minha causa. Isso devia significar uma ação evasiva...

Minha raiva cegou um pouco com o súbito humor negro. Eu podia imaginar como a garota

reagiria comigo seqüestrando-a. Claro que eu raramente adivinhava suas reações

corretamente – mas que outra reação ela poderia ter além de terror?

Eu não estava certo de como conseguir isso, entretanto – seqüestrá-la. Eu não seria capaz

de agüentar ficar perto dela por muito tempo. Talvez eu apenas a entregasse de volta para

sua mãe. Até mesmo isso seria bem perigoso. Para ela.

E também para mim, eu percebi subitamente. Se eu a matasse por acidente... Eu não estava

certo exatamente sobre quanta dor isso me causa ria, mas eu sabia que isso seria

multifacetado e intenso.

O tempo passou rapidamente enquanto eu ponderava todas as complicações na minha

frente: a discussão esperando por mim em casa, o conflito com minha família, a extensão

que eu seria forçado a ir conseqüentemente...

Bom, eu não podia mais reclamar que a vida fora da escola era monótona. A garota mudou

tudo isso.

Emmett e eu andamos silenciosamente para o carro quando o sinal tocou. Ele estava

preocupado comigo, e preocupado com Rosalie. Ele sabia que l ado teria que escolher em

uma briga, e isso o incomodava.

Os outros estavam esperando por nós no carro, também calados. Nós éramos um grupo bem

quieto. Só eu podia ouvir os gritos.

Idiota! Lunático! Estúpido! Burro! Egoísta, tolo irresponsável! Rosalie manteve um

extremo constante de insultos como todo o ar de seus pulmões mentais. Isso tornou difícil

de ouvir os outros mas eu a ignorei o melhor que pude.

Emmett estava certo sobre Jasper. Ele estava certo de sua decisão.

Alice estava perturbada, preocupand o-se com Jasper, girando em imagens do futuro. Não

importava que direção Jasper tomasse até a garota, Alice sempre me via lá, o bloqueando.

Interessante... nem Rosalie nem Emmett estavam com ele nessas visões. Então Jasper

planejava trabalhar sozinho. Isso igualaria as coisas.

Jasper era o melhor, certamente o mais experiente lutador entre nós. Minha única vantagem

armazenada era que eu podia ouvir seus movimentos antes de ele os fazer.

Eu nunca tinha lutado mais do que por diverção com Emmett ou Jasper – só passando

tempo. Me senti doente com o pensamento de realmente tentar machucar Jasper...

Não, não isso. Só bloqueá-lo. Isso era tudo.

Me concentrei em Alice, memorizando as diferentes rotas de ataque de Jasper.

Quando fiz isso, suas visões mudaram, indo m ais distante e distante da casa dos Swan. Eu

estava parando-o mais cedo...

Pare com isso, Edward! Isso não pode acontecer assim. Não vou deixar.

Não a respondi, só continuei assistindo.

Ela começou a procurar mais a frente, dentro do reino místico e incert o de possibilidades

distantes. Tudo estava sombrio e vago.

O caminho inteiro para casa, o silêncio acusatório não aumentou. Eu estacionei na grade

garagem fora da casa: a Mercedes de Carlisle estava lá, próxima ao grande jipe de Emmett,

aos M3 de Rose e ao meu Vanquish. Eu estava feliz por Carlisle já estar em casa – esse

silêncio terminaria explosivamente, e eu o queria lá quando isso acontecesse.

Nós fomos direto para a sala de jantar.

O lugar, é claro, nunca foi usado para seu verdadeiro propósito. Mas e stava mobiliado com

uma mesa de mogno longa e oval cercada de cadeiras – nós éramos escrupulosos sobre ter

todos os acessórios corretos no lugar. Carlisle gostava de usar isso como uma sala de

conferência. Em um grupo com tantas personalidades fortes e dis tintas, às vezes era

necessário discutir as coisas de uma maneira calma e sentada.

Eu tive um pressentimento de que sentar não ia ajudar hoje.

Carlisle sentou em seu lugar usual na posta mais ao leste da sala. Esme estava ao seu lado –

eles seguraram as mãos em cima da mesa.

Os olhos de Esme estavam nos meus, suas profundezas douradas cheias de preocupação.

Fique. Era o único pensamento dela.

Eu queria poder sorrir para a mulher que era verdadeiramente uma mãe para mim, mas eu

não tinha tranqüilizações para ela agora.

Sentei do outro lado de Carlisle. Esme se estendeu em torno dele para colocar sua mão livre

no meu ombro. Ela não tinha idéia do que estava prestes a começar: ela só estava se

preocupando comigo.

Carlisle tinha um senso melhor sobre o que estav a vindo. Seus lábios estavam pressionados

fortemente e sua testa estava franzida. A expressão parecia muito velha para seu rosto

jovem.

Quanto todos se sentaram, eu podia ver as linhas se desenhando.

Rosalie sentou diretamente na frente de Carlisle, do out ro lado da mesa comprida. Ela tinha

um olhar fulminante em mim, nunca o desviando.

Emmett sentou-se ao lado dela, seu rosto e pensamentos ambos retorcidos.

Jasper hesitou, e depois entrou e se apoiou na parede atrás de Rosalie. Ele estava decidido,

desconsiderando o resultado dessa discussão. Meus dentes se fecharam juntos.

Alice foi a última a entrar, e seus olhos estavam focados em algo distante – o futuro, ainda

muito indistinto para ela fazer uso dele. Sem parecer pensar sobre isso, ela sentou -se

próxima a Esme. Ela esfregou a testa, como se tivesse dor de cabeça. Jasper crispou -se com

dificuldade e considerou se juntar a ela, mas se manteve onde estava.

Dei uma inspirada profunda. Eu comecei isso – eu devia falar primeiro.

“Me desculpe”, eu disse, olhan do primeiro para Rose, depois Jasper e então Emmett. “Eu

não pretendia colocar nenhum de vocês em risco,. Foi impensado, e eu tomo toda a

responsabilidade da minha ação precipitada.”

Rosalie me encarou malevolamente. “O que você quer dizer como ‘tomar toda a

responsabilidade’? Você vai concertar isso?”

“Não da forma como você pensa.” Eu disse, me esforçando para manter minha voz igualada

e calma. “Estou desejando ir embora agora, se isso torna as coisas melhores.” Se eu

acredito que a garota estará salva, s e eu acredito que nenhum de vocês vai tocar nela. Eu

emendei em minha cabeça.

“Não,” Esme murmurou. “Não, Edward.”

Eu afaguei sua mão. “São só alguns anos.”

“Esme está certa, entretanto,” Emmett disse. “Você não pode ir a lugar algum agora. Isso

seria o oposto de ajudar. Nós temos que saber o que as pessoas estão pensando, agora mais

que antes.”

“Alice vai pegar qualquer coisa grande.” Eu descordei.

Carlisle balançou sua cabeça. “Eu acho que Emmett está certo, Edward. A garota estará

mais tendenciosa a falar se você desaparecer. São todos nós indo embora, ou nenhum de

nós.”

“Ela não dirá nada,” eu insisti rapidamente. Rose estava chegando a explosão, e eu queria

isso primeiro.

“Você não conhece a mente dela,” Carlisle me lembrou.

“Eu conheço o suficiente. Al ice, me apóie.”

Alice me encarou cansativamente. “Eu não posso ver o que vai acontecer se nós

simplesmente ignorarmos isso.” Ela lançou um olhar para Rose e Jasper.

Não, ela não podia ver esse futuro – não quando Rosalie e Jasper estavam tão decididos

contra ignorar o incidente.

A palma de Rosalie bateu na mesa com um alto bang. “Não podemos permitir à humana

uma chance de dizer algo. Carlisle, você tem que ver isso. Mesmo que decidíssemos

desaparecer, não é seguro deixar histórias atrás de nós. Nós vivemos tão diferentemente do

resto de nossa espécie – você sabe que existem alguns que adorariam uma desculpa para

nos acusar. Nós temos que ser mais cuidadosos do que qualquer um!”

“Nós deixamos rumores atrás de nós antes,” eu a lembrei.

“Só rumores e suspeitas, Edward. Não testemunhas oculares e evidências!”

“Evidências!” eu zombei.

Mas Jasper estava vacilando, seus olhos duros.

“Rose – ” Carlisle começou.

“Me deixe terminar, Carlisle. Isso não tem que ser uma super produção. A garota bateu a

cabeça hoje. Então talvez o machucado se mostre mais sério do que pareceu.” Rosalie deu

de ombros. “Todo mortal vai dormir com a chance de nunca acordar. Os outros esperariam

que nós arrumássemos por nós mesmos. Tecnicamente, isso seria o trabalho de Edward,

mas isso está obviamente acima dele. Você sabe que sou capaz de me controlar. Eu não

deixaria evidências atrás de mim.”

“Sim, Rosalie, todos nós sabemos a assassina eficiente que você é,” rosnei.

Ela me vaiou, furiosa.

“Edward, por favor,” Carlisle disse. Então se viro u para Rosalie. “Rosalie, eu vi por outro

lado em Rochester porque eu senti que você estava devendo sua justiça. Os homens que

você matou tinham feito mal a você monstruosamente. Essa não é a mesma situação. A

garota Swan é uma inocente.”

“Não é pessoal, Carlisle,” Rosalie disse entre dentes. “É para proteger todos nós.”

Houve um breve momento de silêncio enquanto Carliesle pensou em sua resposta. Quando

ele vacilou, os olhos de Rosalie se iluminaram. Ela deveria entender. Mesmo que eu não

fosse capaz de ler os pensamentos dele, eu poderia ter antecipado suas palavras seguintes.

Carlisle nunca fazia concessões.

“Sei que você tem boas intenções, Rosalie, mas... eu gostaria muito que nossa família

valesse proteção. O ocasional... acidente ou lapso de controle é uma parte lamentável de

quem nós somos.” Era a cara dele incluir ele mesmo no plural, embora ele nunca tenha tido

um lapso assim. “Assassinar uma criança sem culpa a sangue frio é uma coisa

completamente diferente. Eu entendo o risco que ela representa, ela falando suas suspeitas

ou não, não é nada de grande risco. Se fizéssemos exceções para nos protegermos,

arriscaríamos algo muito mais importante. Arriscaríamos perder a essência de quem

somos.”

Eu controlei minha expressão com muito cuidado. Não ajuda ria se eu sorrisse largamente.

Ou aplaudisse, como eu desejava poder.

Rosalie uniu as sobrancelhas. “Isso é só estar sendo responsável.”

“Isso é só estar sendo difícil,” Carlisle corrigiu gentilmente. “Toda vida é preciosa.”

Rosalia suspirou pesadamente e seu lábio inferior fez um bico. Emmett afagou o ombro

dela. “Vai ficar tudo bem, Rose,” ele encorajou em voz baixa.

“A questão é,” Carlisle continuou, “ deveríamos nos mudar?”

“Não,” Rosalie gemeu. “Nós acabamos de nos instalar. Não quero começar meu segun do

ano no Ensino Médio de novo!”

“Você poderia manter sua idade atual, é claro,” Carlisle disse.

“E ter que mudar de novo ainda mais cedo?” ela contrariou.

Carlisle deu de ombros.

“Eu gosto daqui! Tem tão pouco sol, nós conseguimos ser quase normais.”

“Bem, nós certamente não precisamos decidir agora. Podemos esperar e ver se isso se

tornará necessário. Edward parece certo do silêncio da garota Swan.”

Rosalie bufou.

Mas eu já não estava mais preocupado com Rose. Eu podia ver que ela seguiria a decisão

de Carlisle, não importasse o quão furiosa ela estivesse comigo. A conversa deles havia

mudado para detalhes não importantes.

Jasper continuava imóvel.

Eu entendia porque. Antes de ele e Alice se conhecerem, ele viveu em uma zona de

combate, um teatro incessante de guerra. Ele conhecia as conseqüências de zombar das

regras – ele havia visto o resultado pavoroso com seus próprios olhos.

Isso disse muito quando ele não tentou acalmar Rosalie com suas habilidades extras, nem

agora tentava irritá-la. Ele estava se segurando distante da discussão – acima disso.

“Jasper,” eu disse.

Ele encontrou meu olhar, seu rosto sem expressão.

“Ela não pagará pelo meu erro. Não permitirei isso.”

“Ela se beneficia com isso, então? Ela deveria ter morrido hoje, Edward. Eu só entend eria

como certo.”

Eu repeti, enfatizando cada palavra. “Eu não vou permitir isso.”

Suas sobrancelhas levantaram. Ele não estava esperando por isso – ele não imaginou que eu

agiria para pará-lo.

Ele balançou sua cabeça uma vez. “Eu não deixo Alice viver em perigo, mesmo que um

ligeiro perigo. Você não se sente assim com ninguém como eu me sinto com ela, Edward, e

você não passou pelo que eu passei, você tendo visto minhas memórias ou não. Você não

entende.”

“Não estou disputando isso, Jasper. Mas estou te di zendo agora, não vou deixar você

machucar Isabella Swan.”

Ele encarou cada um – não de relance, mas medindo cada oposição. Eu senti ele provar o

humor ao meu redor, testando minha determinação.

“Jazz,” Alice disse, nos interrompendo.

Ele segurou meu olhar por mais um momento, e então olhou pra ela. “Não se incomode em

me dizer que você pode se proteger, Alice. Já sei disso. Eu continuo tendo que – ”

“Isso não é o que vou dizer,” Alice interrompeu. “Eu ia te pedir um favor.”

Eu vi o que estava na mente dela, e minha boca caiu aberta com uma audível arfada. Eu a

encarei, chocado, vagamente consciente de que todo mundo, além de Alice e Jasper, estava

agora me olhando cautelosamente.

“Eu sei que você me ama. Obrigada. Mas eu realmente gostaria se você não tentas se matar

Bella. Primeiramente, Edward fala sério e eu não quero vocês dois brigando. Depois, ela é

minha amiga. Ao menos ela vai ser.”

Isso era claro como vidro na mente dela: Alice, sorrindo, com seu braço branco e gelado em

torno dos ombros quentes e frá geis da garota. E Bella estava sorrindo também, seu braço

em volta da cintura de Alice.

Essa visão era sólida como pedra: só o tempo disso era incerto.

“Mas... Alice...” Jasper arfou. Eu não conseguia fazer minha cabeça virar para ver sua

expressão. Eu não conseguia me separar da imagem na cabeça de Alice para ouvir a dele.

“Eu vou amá-la um dia, Jazz. Eu ficarei muito chateada com você se você não a deixar em

paz.”

Eu ainda estava trancado nos pensamentos de Alice. Eu vi o futuro tremeluzir enquanto a

solução de Jasper se debatia no rosto do pedido inesperado dela.

“Ah,” ela suspirou – sua decisão clareou um novo futuro. “Viu? Bella não vai dizer nada.

Não há nada para se preocupar.”

A forma como ela disse o nome da garota... como se elas já fossem confiden tes próximas...

“Alice,” eu sufoquei. “O que... isso...?”

“Eu te disse que uma mudança estava vindo. Eu não sei, Edward.” Mas ela fechou seu

maxilar, e eu podia ver que tinha mais. Ela estava tentando não pensar nisso: ela estava

focando com dificuldade em Jasper subitamente, embora ele estivesse muito atordoado para

ter progredido muito mais em sua decisão.

Ela fez isso algumas vezes quando tentava esconder algo de mim.

“O que Alice? O que você está escondendo?”

Eu ouvi Emmett grunhiu. Ele sempre ficava fr ustrado quando Alice e eu tínhamos esse tipo

de conversas.

Ela balançou a cabeça, tentando não me deixar entrar.

“É sobre a garota?” eu exigi. “É sobre Bella?”

Ela tinha seus dentes cerrados em concentração, mas quando eu disse o nome de Bella, ela

escorregou. Sua deslizada só durou a menor porção de um segundo, mas foi longo o

suficiente.

“NÃO!” eu grite. Eu ouvi minha cadeira bater no chão, e só então percebi que estava de pé.

“Edward!” Carlisle estava de pé, também, seu braço no meu ombro. Eu mal estava

consciente dele.

“Está se solidificando.” Alice sussurrou. “Cada minuto você está mais decidido. Realmente

só existem dois caminhos para ela. É um ou outro, Edward.”

Eu podia ver o que ela viu... mas não podia aceitar isso.

“Não,” eu disse de novo: não hav ia volume em minha negação. Minhas pernas pareciam

ocas, e eu tive que me apoiar na mesa.

“Alguém, por favor, vai nos deixar por dentro do mistério?” Emmett reclamou.

“Eu tenho que ir embora,” eu sussurrei para Alice, ignorando ele.

“Edward, nós já superamos isso,” Emmett disse barulhentamente. “Essa é a melhor forma

de fazer a garota começar a falar. Além disso, se você for embora, nós não saberemos com

certeza se ela está falando ou não. Você tem que ficar e lidar com isso.”

“Eu não vejo você indo a luga r nenhum, Edward,” Alice me disse. “Eu não sei se você pode

ir embora ainda.” Pense nisso, ela adicionou silenciosamente. Pense em ir.

Eu vi o que ela quis dizer. Sim, a idéia de nunca mais ver a garota de novo era... dolorosa.

Mas também era necessária. E u não podia permitir nenhum dos dois futuros que eu

aparentemente a condenei.

Eu não estou totalmente certa sobre Jasper , Edward, Alice apareceu. Se você for embora,

se ele pensar que ela é um perigo para nós...

“Não quero ouvir isso,” eu a contradisse, ai nda meio consciente de nossa audiência. Jasper

estava cauteloso. Ele não faria nada que machucasse Alice.

Não exatamente agora. Você vai arriscar a vida dela, deixá -la indefesa?

“Porque está fazendo isso comigo?” eu gemi. Minha cabeça caiu em minhas mãos.

Eu não era o protetor de Bella. Eu não podia ser isso. O futuro dividido de Alice não era o

suficiente para provar isso?

Eu a amo também. Ou vou amar. Não é a mesma coisa, mas eu quero ela por perto para

isso.

“A ama também?” eu sussurrei incrédulo.

Ela suspirou. Você é tão cego, Edward. Não consegue ver que direção está seguindo? Não

consegue ver onde você já está? É mais evidente que o sol nascendo no leste. Veja o que eu

vejo.

Eu balancei minha cabeça horrorizado. “Não.” Eu tentei calar as visões que ela revelou para

mim. “Eu não tenho que seguir esse curso. Vou embora. Eu vou mudar o futuro.”

“Você pode tentar,” ela disse, sua voz duvidosa.

“Ah, qual é!” Emmett urrou.

“Presta atenção,” Rose vaiou para mim. “Alice vê ele se apaixonando por uma humana!

Classicamente Edward!” Ela fez um som engasgado.

Eu mal a ouvia.

“O que?” Emmett disse, assustado. Então sua gargalhada estourada ecoou pela sala. “É isso

que está rolando?” Ele riu de novo. “Que azar, Edward.”

Eu senti sua mão em meu ombro, e eu o balancei p ara longe sem perceber. Não conseguia

prestar atenção nele.

“Se apaixonar por uma humana?” Esme repetiu com uma voz assustada. “Pela garota que

ele salvou hoje? Se apaixonar por ela?”

“O que você vê, Alice? Exatamente.” Jasper exigiu.

Ela se virou para ele: eu continuei a encarar entorpecidamente o lado de seu rosto.

“Isso tudo depende de ele ser forte o suficiente ou não. Ou ele a mata” – ela virou para

encontrar meu olhar de novo, fulminando – “o que realmente me irritaria, Edward, sem

mencionar o que isso faria a você –” ela encarou Jasper de novo, “ou ela será uma de nós

um dia.”

Alguém arfou: eu não olhei para ver quem.

“Isso não vai acontecer!” Eu estava gritando de novo. “Nenhum dos dois!”

Alice não parecia me ouvir. “Isso tudo depende,” ela repetiu. “Ele pode ser só forte o

suficiente para não a matar – mas vai chegar perto. Vai tomar uma enorme quantidade de

controle,” ela refletiu. “Ainda mais do que Carlisle tem. Ele pode ser só forte o suficiente...

A única coisa que ele não é forte o suficiente p ara fazer é ficar longe dela. É uma causa

perdida.”

Eu não conseguia encontrar minha voz. Ninguém mais parecia capaz também. A sala estava

parada.

Eu olhei para Alice, e todos os outros olharam para mim. Eu podia ver minha própria

expressão horrorizada de cinco pontos de vista diferentes.

Depois de um longo momento, Carlisle suspirou.

“Bem, isso... complica as coisas.”

“Eu que o diga.” Emmett concordou. Sua voz ainda estava perto de uma risada. Confie em

Emmett para achar graça na destruição da minha vida.

“Eu suponho que os planos continuem os mesmos, entretanto,” Carlisle disse pensativo.

“Vamos ficar, e observar. Obviamente, ninguém vai... machucar a garota.”

Enrijeci.

“Não,” Jasper disse calmamente. “Posso concordar com isso. Se Alice só vê dois caminhos

–”

“Não!” Minha voz não era um grito ou um grunhido ou um choro de desespero, mas

alguma combinação dos três. “Não!”

Eu tinha que sair, ficar longe do barulho dos pensamentos deles – o auto-julgamento

desgostoso de Rosalie, o humor de Emmett. A paciência infindável de Carlisle...

Pior: a cinfiança de Alice. A confiança de Jasper nessa confiança.

O pior de tudo: Esme... alegre.

Eu andei para fora da sala. Esme tocou meu braço enquanto eu passava, mas eu não

agradeci o gesto.

Eu estava correndo antes de esta r fora da casa. Eu passei pelo rio em um pulo, e corri para a

floresta. A chuva estava de volta, caindo tão pesadamente que eu fiquei encharcado em

alguns minutos. Eu gostava da grossa lâmina de água – isso formou uma parede entre eu e o

resto do mundo. Isso me fechou, me deixou sozinho.

Eu corri direto para o leste, por baixo e pelas montanhas sem quebrar meu curso rígido, até

eu poder ver as luzes de Seatle no outro lado do som. Eu parei antes de encostar nas bordas

da civilização humana.

Fechado pela chuva, sozinho, eu finalmente me fiz ver o que tinha feito – a forma como

mutilei o futuro.

Primeiro, a visão de Alice e a garota com seus braços ao redor uma da outroa – a confiança

e amizade era tão obvia que gritava da imagem. Os grandes olhos cor de choco late de Bella

não estavam transtornados, mas continuavam cheios de segredos – nesse momento, eles

pareciam ser segredos felizes. Ela não se afastou dos braços frios de Alice.

O que isso significava? O quanto ela sabia? Nesse momento de vida continua do fut uro, o

que ela pensava sobre mim?

Então a outra imagem, tão parecida, embora agora colorida por horror. Alice e Bella, seus

braços continuavam enrolados um no outro numa amizade confiável. Mas agora não existia

diferença entre aqueles braços – ambos eram brancos, lisos como mármore, duros como

ferro. Os olhos grandes de Bella já não eram chocolate. As íris eram um chocante, vivido

carmesim. Os segredos neles eram incompreensíveis – aceitação ou desolação? Era

impossível dizer. Seu rosto era frio e imortal.

Eu estremeci. Eu não podia suprimir as perguntas, parecido, mas diferente: O que isso

queria dizer – como isso veio à tona? E o que ela pensava sobre mim agora?

Eu podia responder a ultima. Se eu a forçasse para essa meia -vida vazia pela minha

fraqueza e egoísmo, certamente ela me odiaria.

Mas havia mais uma imagem horrível – pior do que qualquer imagem que eu já tive em

minha cabeça.

Meus próprios olhos, profundos carmesins com sangue humano, os olhos do monstro. O

corpo quebrado de Bella em meus braços, p álido branco, drenado, sem vida. Era tão

concreto, tão claro.

Eu não podia agüentar ver isso. Não suportava isso. Tentei banir isso da minha mente,

tentei ver outra coisa, qualquer coisa. Tentei ver de novo a expressão em seu rosto vivido

que obstruiu minha visão do ultimo capitulo de minha existência. Tudo em vão.

A visão desolada de Alice encheu minha cabeça, e eu me contorci internamente com a

agonia que isso causou. Enquanto isso, o monstro dentro de mim estava transbordando de

deleite, jubiloso pela coincidência de seu sucesso. Isso me enojou.

Isso não podia ser permitido. Devia haver uma forma de circundar o futuro. Eu não deixaria

as visões de Alice me dirigirem. Eu podia escolher uma trilha diferente. Sempre havia uma

escolha.

Tinha que haver.